Déplacement risqué à Istres, attention au piège d’une équipe qui est végète dans le fond du classement tandis que Rodez se bat avec cinq escouades pour le haut du panier.
Les Ruthénois prennent les affaires en main rapidement dans cette opposition avec la pire Mansour Diouf / Valentin Gelin qui trouve preneur de près comme de loin, cumulant dix sept points à eux deux en dix minutes de jeu. Soit autant que les coéquipiers de la paire Elias Agba / Sidiki Kone pour les hôtes de la soirée qui accusent un premier retard à la fin du premier round (17-25, 10e).
Las pour les troupes de Matija Sagadin, c’est la panne sèche en attaque dans le quart temps suivant avec huit pions inscrits en dix minutes, laissant les commandes du match aux Violets de l’ISBC qui s’appuient sur Franck Garros à longue distance et sur l’adresse de Vincent Hocquighem et d’Elias Agba pour clôturer le festival du second acte. Petit à petit, les hôtes de la soirée s’emparent du leadership du match et rejoignent les vestiaires avec une courte avance de trois unités sur les Aveyronnais (36-33, 20e) avant de subir la colère des Rouges du RBA à la reprise du jeu (4-23).
La défense des visiteurs ne laisse quasiment rien passer tandis que leur attaques font mouches à de nombreuses reprises à l’image de Pierre Frugere pour commencer, bien soutenu par les triples de Bannerman et de Chumiatcher avant que le collectif Ruthénois ne termine le travail dans un quart temps très bien maitrisé de bout en bout leur permettant de reprendre leur du et de posséder seize unités d’avance après une demie heure de jeu (40-56, 30e).
Les débats s’équilibrent dans le quatrième round (20-18) avec deux escouades qui se rendent coups pour coups entre Mansour Diouf bien soutenu par Gelin et par Zephirin d’un côté du terrain et la paire Agba / Kone de l’autre côté qui trouve la faille à plusieurs reprises. Dans ce dernier mano à mano, les Aveyronnais contrôlent les dix dernières minutes de jeu pour finalement s’imposer assez logiquement, faisant respecter la logique du classement (60-74, score final) leur permettant de coller au podium après sept journées dans cette édition 2023/2024.