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Opposé à Montpellier, les Toulousains n’ont pas fait de détail malgré les absences, et ont pris une sacrée option sur le Final Four.

Fort à propos face à Montpellier avec 24 points, Thibaut Crapez a permis à son équipe d’envisager le Final Four avec appétit (photo : Benjamin Bonneau)

Sans Tajan, Sayah, Le Fers, L’Etang et Zafran, on aurait pu croire que les garçons de Claude Guyomarch aborderaient leur quart de finale aller avec prudence face aux Héraultais.

Il n’en a rien été, et on est loin d’avoir vu qu’il manquait du monde à l’appel ce jeudi après-midi au gymnase Daniel Faucher, puisque l’UPS a offert un très joli spectacle à ses supporters.

Dès l’entame, les deux meilleurs marqueurs de la rencontre se sont mis en évidence. Qu’il s’agisse de l’artilleur du TBC Thibaut Crapez comme de la puce supersonique d’Albi Jordan Debrie (14 points dans le premier quart), les visiteurs ont pu constater qu’ils allaient avoir la vie dure dans la ville rose.

Même si Ludovic Mitrail sauvait les apparences avec deux tirs à 3 points bien sentis, les Toulousains prenaient l’avantage au bout de dix minutes (25-19, 10e).

Après ce départ volontaire mais peu récompensé, les locaux passaient la deuxième, et les pistoleros pyrénéens rentraient en scène : Montagne, Albarède, Pujol et Crapez, ces deux derniers par deux fois, faisaient exploser la défense montpelliéraine.

Davantage concentrés défensivement, les hommes de Guyomarch creusaient ainsi facilement l’écart, et abordaient la deuxième mi-temps avec 18 points d’avance (49-31, 20e).

Sur leur lancée, Antony Albarède et ses partenaires ne se laissaient pas endormir et reprenaient de plus belle après la pause. L’arrière albigeois faisait d’ailleurs une belle impression dans la période et libérait à nouveaux ses shooteurs pour porter l’écart à 28 points (73-45, 30e).

Le dernier quart-temps permettait finalement aux Toulousains de terminer en roue libre, l’occasion pour Yann Rouvière de reprendre des sensations pour son retour dans la ville rose, aux côtés d’un duo Guilhem Abadie – Lilian Guillot combattif.

Cela en était plus qu’assez pour Faouzi Nahal et les siens, qui regagnaient leurs pénates avec un écart de 37 points à remonter au match retour (102-65, score final). Autant dire que la qualification semble, sauf cataclysme, plus qu’acquise pour nos Toulousains.

Joli succès pour les garçons de l’Université Paul Sabatier (photo : UPS)

Les marqueurs :

Pour Toulouse : T.Crapez (24), J.Debrie (21), A.Albarède (15), G.Abadie (10), V.Montagne (8), Y.Rouvière (8), T.Pujol (8), L.Guillot (8).

Pour Montpellier : L.Mitrail (15), F.Nahal (13), N.Marchal (13), P.Eloy (10), R.Darcheville (5), E.Aim (4), G.Condé (4), N.Barillau (1), C.Viyer, J.Zintz, J.Douet (NPJ).