Face à des Ruthénois sans complexes qui confirment match après match leurs progrès, le leader a dû s’employer en deuxième mi-temps pour rester invaincu.
Kévin Rigal et le RBA ont bien failli faire chuter l’AB 81 (photo : Sébastien Clavaud)
Après avoir fait douter Cugnaux il y a deux semaines et être revenus de Caussade avec une quatrième victoire cette saison, les Ruthénois ont une nouvelle fois sorti une belle performance, malheureusement non récompensée par un succès.
Ce samedi soir, c’était pourtant le leader albigeois invaincu qui se présentait en Aveyron pour poursuivre son parcours sans faute dans cette édition 2017/2018 de prénationale, face à l’un des relégables.
Malgré ces statuts antagonistes, Morgan Airola et Adrien Larroque n’ont pas fait de complexes, faisant feu de tout bois avant de passer le flambeau à Kévin Rigal, qui s’est chargé de faire plier une défense tarnaise sans doute pas préparée à recevoir une telle secousse (19-11, 10e).
Si Bafodé Diawara et Yves Timon bien tenté d’inverser la tendance en appuyant à l’intérieur, Airola et consorts ont su faire face dans le deuxième quart, conservant l’avantage malgré la réaction des troupes de Grégory Debuire (26-23, 20e).
Malgré toute cette bonne volonté, matérialisée par un troisième quart plutôt consistant de la part de Rigal et de Rémi Frugère, l’AB 81 a commencé à prendre tout doucement les commandes, porté par un Johari Belgroun déterminé.
L’ailier vert et blanc a ainsi inscrit douze points de suite, remettant totalement son équipe dans le rythme, avant de passer le témoin à Dylan Debrie, lui aussi dans un bon jour.
Repassé devant aux abords de la dernière période (38-41, 30e), Albi a patiemment travaillé pour consolider son avantage, et un duo Belgroun – Debrie toujours essentiel.
En face, ni Vernhes ni le capitaine Nouioua ne sont parvenus à inverser la tendance, et le leader s’est finalement sorti sain et sauf du piège tendu par les Aveyronnais (51-57, score final), non sans mal. De quoi envisager une fin de saison palpitante pour le RBA.
Les marqueurs :
Pour Rodez : K.Rigal (12), A.Larroque (9), M.Airola (8), R.Frugère (6), R.Vernhes (5), A.Daures (4), A.Nouioua (3), N.Vaty (2), L.Rigal (2), N.Daoui.
Pour Albi : J.Belgroun (19), D.Debrie (15), Y.Timon (9), B.Diawara (6), R.Calvet (4), J.Laffitte (4), F.Bitsch, P.Frugère.